鼠年在中国传统文化中象征着新的开始和活力，然而历史上的鼠年却并非总是充满欢乐与吉祥，以1340年的鼠年为例，这一年爆发了黑死病，这场瘟疫起源于亚洲，通过丝绸之路传播到欧洲，造成了数百万人的死亡，疫情迅速蔓延，从亚洲到欧洲，几乎每个大陆都受到了影响。
社会结构方面，黑死病导致劳动力短缺，许多村庄和城市人口锐减，农业生产受到严重影响，进而引发食物短缺和价格飞涨，经济上，由于大量人口的减少，许多行业陷入停滞，贸易活动减少，经济衰退，文化层面，人们对死亡的恐惧和无助感增强，宗教和迷信活动增多，艺术作品中也出现了更多反映死亡和苦难的主题。
政治上，黑死病加剧了社会的不稳定，一些地区出现了农民起义和工人暴动，统治者为了稳定局势，不得不采取更加严厉的措施，这场瘟疫也促进了医学的发展，人们开始更加重视公共卫生和个人卫生，对疾病有了更深入的了解。
虽然鼠年常被视为新的开始，但历史上的鼠年灾难提醒我们，自然的力量是巨大的，人类社会需要不断学习和适应，以更好地应对各种挑战。
